Onze vrijwillegersgroep in Lede bestaat vandaag al meer dan 40 jaar. We willen deze bijzondere en hechte groep daarom extra in de kijker zetten. Rikolto Lede weet elke actie opnieuw te knallen met hun enorme inzet en enthousiasme. Ze zijn een inspiratie voor heel Rikolto België.
In de loop der jaren organiseerde Rikolto Lede talloze activiteiten die er steeds in slagen om zowat elke familie in de gemeente te bereiken en betrekken. Maar misschien nog belangrijker dan de activiteiten zelf, is de verbondenheid.
Nieuwe vrijwilligers sluiten zich doorheen de jaren aan. Het verhaal van Marijke Vereecken is daar een prachtig voorbeeld van.
Marijke’s verhaal met Rikolto begon in Café Del Mundo,. De vrijwilligersgroep van Rikolto is dan al geen onbekende voor haar. Rikolto Lede helpt namelijk al jaar na jaar om een geweldig menu voor hun Chiro eetfestijn op poten te zetten.
Na haar Chiro-carrière was er een gemis voor events organiseren bij Marijke. Als een onzichtbare draad haar trok, bevond Marijke zich op een avond terug in Café Del Mundo. Toen kwam het idee om zich aan te sluiten bij de vrijwilligersgroep van Rikolto.
.jpg)
"Ik startte niet alleen. Samen met mij vervoegden ook enkele andere vrienden het team in Lede. Allen enthousiaste ex-Chiro en ex-KSA leden, die hun handen nog graag uit de mouwen wilden steken. We vinden het namelijk belangrijk om mensen samen te brengen, iets te betekenen voor de samenleving, en ons gewoon heel hard amuseren. Samen hard zwoegen voor een succesvol evenement, daar haal je veel voldoening uit. Af en toe gaat dat samen met wat stress, of wat gezaag en geklaag als de opkuis niet vlot vooruitgaat. Maar het is toch zo geweldig om met volle energie 1000 eters te bedienen van spaghetti, of een hele zomerse namiddag op poten te zetten. Achteraf klinken we samen en kijken we met heimwee terug op een mooi en vermoeiend weekend."
Nieuwe leden brengen nieuwe ideeën met zich mee. "Rikolto zomert" is daar een voorbeeld van, een initiatief dat door de jongeren in gang is getrokken. Een zomerse namiddag in augustus waar ze verschillende kleine gerechtjes in thema van een bepaald land voorschotelen.
.jpg)
Maar het heden is niet mogelijk zonder een verleden natuurlijk...
Meer dan vier decennia engagement betekent uiteraard ook vier decennia verhalen. Het begon toen het nog klonk als Vredeseilanden met de slogan “Meer dan een druppel op een hete plaat.”
Hoewel de naam en slogan nu anders klinken vandaag, leeft dezelfde boodschap nog steeds voort in het engagement van de vrijwilligers in Lede.
Ook dit jaar stonden de vrijwilligers weer klaar achter de kookpotten voor het beroemde Spaghettiweekend. Het begon ooit in een klein Chirolokaal, met een zestigtal porties 40 jaar geleden. Vandaag vullen ze een grote zaal waar ze ongeveer duizend porties spaghetti serveren aan bezoekers uit de hele gemeente. Al sinds de eerste editie van het Spaghettiweekend worden alle ingrediënten gesponsord door de lokale supermarkten!
Bovendien wordt voor elke editie een kleurprent gemaakt. Die worden vervolgens uitgedeeld in scholen voor kinderen om in te kleuren. Ergens in de nabije toekomst zal er een kleurboek worden uitgebracht dat een collectie is van alle tekeningen door de jaren heen.
Nog vóór het bekende Spaghettiweekend ontstond, werd in 1982 de eerste stap gezet.
Alain Vijverman, toen lid bij de KSA, werd aangesproken door mevrouw Thoolen uit Aalst. Haar enthousiasme was aanstekelijk. Alain was meteen overtuigd. Hij kreeg ook de rest van de leiding mee om zich in te zetten voor Vredeseilanden.
Wat begon als een verkoopactie aan de kerk, groeide jaar na jaar verder. Andere jeugdbewegingen zoals de Chiro en Scouts sloten zich ook aan.
.jpg)
“We zijn er zeker van dat we nog heel wat jaren gaan kunnen vullen. En dat doen we met heel veel liefde.”
De merkwaardige acties die Rikolto Lede op poten zette, zijn ontelbaar.
Zo was er de actie ‘Werk een dag voor Rikolto’, waarbij mensen werden uitgenodigd om één dag hun loon over te schrijven naar Rikolto.
Ook de veiling van vakantiesouvenirs bracht mensen samen rond een warm doel. Mensen werden gevraagd om een leuke vakantiesouvenir af te staan die ze vervolgens op een veiling kon verkopen. Kleine acties, grote impact en altijd verbindend.
Zelfs tijdens de corona tijden kon Rikolto Lede niet worden gestopt, toen werd het Spaghettiweekend omgevormd tot een afhaaleditie.
Doorheen de jaren heeft de groep niet een keer stil gestaan. Jarenlang was er de bekende Vredeseilandenquiz, die maar liefst twintig jaar lang mensen hebben samenbracht.
Toen er een einde kwam aan de quiz, ontstond er iets nieuws, Café del Mundo. Een bruisend evenement met livemuziek, waaronder de band Banda del Mundo die Afrikaanse en Caribische klanken naar Lede bracht.
Vandaag leeft die spirit verder in Rikolto Zomert, waar ontmoeting, muziek en engagement opnieuw samenkomen. Acties komen en gaan, maar een ding is zeker, het engagement blijft voortbestaan.
Het vinden van helpers voor Rikolto Lede verloopt moeiteloos. Vrijwilligers keren telkens terug en bieden vaak spontaan hun hulp aan. Voor Rikolto zijn vrijwilligersgroepen zoals die in Lede van onschatbare waarde. Zij brengen het verhaal van boeren en voedselproducenten dichter bij hun eigen gemeenschap.
Het trouwe engagement van deze unieke vrijwilligersgroep en de jaar na jaar enorme opbrengst zijn voor de uitbouw van Vredeseilanden en later Rikolto van onschatbare waarde geweest. Namens alle partners en medewerkers zeggen wij dan ook duizendmaal dank.
.jpg)
.png)