"Aan tafel voelde ik me weer thuis": Mujib over vluchten, pleegzorg en de smaak van thuis: Shakshuka op de wijze van zijn moeder

Goed eten verbindt mensen. Naar aanleiding van de campagne “De smaak van thuis” van Pleegzorg Vlaanderen vertelt Mujib hoe een pleeggezin hem hielp om zich thuis te voelen in een nieuw land. Onderaan deelt hij het recept voor Shakshuka dat hij van zijn moeder leerde.

Mujib, wanneer kwam je naar België?

Ik was zestien jaar toen ik uit Afghanistan vluchtte. Door de situatie in mijn land was het niet langer veilig voor mij om daar te blijven. Na een lange en moeilijke reis kwam ik alleen aan in België.

Hoe was die eerste periode hier?

Ik verbleef eerst in een opvangcentrum. Daar waren veel mensen samen en er was weinig rust. Natuurlijk was ik blij dat ik veilig was, maar ik miste een plek waar ik echt tot mezelf kon komen. Ik voelde me vaak alleen.

Waarom wilde je graag in een pleeggezin wonen?

Ik wilde de Belgische gewoontes leren kennen, de taal beter leren spreken en begrijpen hoe het leven hier werkt. Maar vooral verlangde ik naar een warme thuis. Een gezin voelt heel anders aan dan een groot opvangcentrum. Je hebt mensen rondom je die echt betrokken zijn bij hoe het met je gaat.

Die plek vond je bij Marie-Paule. Wat betekende zij voor jou?

Heel veel. Bij haar voelde ik me welkom. We aten samen, kookten samen en ik kon na school gewoon aan de keukentafel vertellen hoe mijn dag was geweest. Dat lijken misschien kleine dingen, maar voor iemand die alleen in een nieuw land aankomt, betekenen ze enorm veel.

Welke rol speelde eten daarin?

Eten bracht ons samen. Je leert elkaar beter kennen wanneer je samen kookt of aan tafel zit. Je deelt verhalen, herinneringen en gewoontes. Voor mij was dat een manier om iets van mijn eigen cultuur mee te brengen en tegelijk de Belgische cultuur te leren kennen.  

Goed eten draait voor mij niet alleen om smaak, maar ook om gezelligheid. Het is met liefde bereid, lekker uitgebreid en wordt gedeeld met familie.

Je deelt een recept voor Afghaanse Shakshuka. Waarom juist dat gerecht?

Mijn moeder maakte dat vaak voor mij klaar als ontbijt. Het is een eenvoudig gerecht, maar het roept veel herinneringen op. Wanneer ik het maak, denk ik aan thuis, aan mijn familie en aan de momenten die we samen beleefden.

Wat betekent 'de smaak van thuis' voor jou?

Dat gaat niet alleen over eten. Het gaat over warmte, veiligheid en mensen die om je geven. Maar eten kan die gevoelens wel oproepen. Een geur of een smaak kan je meteen terugbrengen naar een plek waar je je goed voelde.

Hoe kijk je vandaag terug op je pleegzorgervaring?

Ik ben heel dankbaar. Dankzij mijn pleeggezin kreeg ik de kans om mijn weg te vinden in België. Vandaag werk ik voltijds in de jeugdzorg en heb ik mijn eigen huis. Dat had ik nooit alleen gekund.

Wat zou je willen zeggen tegen gezinnen die twijfelen om pleegzorg op te nemen voor een jonge vluchteling?

Je hoeft niet perfect te zijn. Wat jongeren zoals ik nodig hebben, is vooral een veilige plek en mensen die naar hen luisteren. De kleine dagelijkse dingen maken vaak het grootste verschil. Zoals samen koken en aan tafel genieten van goed eten.

Recept voor Afghaanse Shakshuka

Ingrediënten (4 personen)

• 2 tenen knoflook  
• 2 ajuinen  
• 2 grote tomaten  
• 2 lepels tomatenpuree  
• 4 eieren
• koriander naar smaak
• 1 theelepel paprikapoeder  
• 1 theelepel oregano  
• 1 theelepel garam masala  
• chilivlokken naar smaak
• zout

Bereidwijze

1. Rasp de knoflook, snipper de ajuinen en fruit ze aan in een grote pan met een scheutje olie.  
2. Snij ondertussen de tomaten in stukjes en voeg ze toe.  
3. Voeg na enkele minuten ook twee lepels tomatenpuree toe, samen met paprikapoeder, zout, garam masala, chilivlokken en oregano.
4. Maak, als de saus ingedikt is, enkele kuiltjes en laat hier de eieren in glijden.  
5. Laat het geheel zachtjes sudderen tot het eiwit gestold is.
6. Strooi als laatste de fijngesneden koriander over het gerecht en serveer eventueel met Afghaans of Turks brood.

Smakelijk!

‍