Hoe perfect moet een komkommer zijn? Vreemde vraag misschien. Maar het antwoord bepaalt mee hoeveel een boer aan zijn oogst overhoudt.
Welkom in de Mekongdelta van Vietnam. De oogst werd hier net van het veld gehaald. Maar waar u een leeggeplukt landschap verwacht, blijft tot dertig procent van de groenten achter op het veld of verdwijnt naar veevoer. Niet omdat ze niet lekker zijn. Niet omdat ze onveilig zijn. Ze voldoen simpelweg niet aan de cosmetische eisen van de markt.
Een tomaat met een vlekje. Een kromme komkommer. Een wortel met twee vertakkingen. Ze smaken even goed, bevatten dezelfde voedingsstoffen en werden met evenveel zorg geteeld. Toch leveren ze de boer nauwelijks iets op.
Dat vertelt veel over hoe ons voedselsysteem vandaag werkt. Het maakt duidelijk dat voedselverlies lang niet altijd ontstaat door mislukte oogsten of extreem weer. Het ontstaat ook wanneer perfect eetbaar voedsel niet door de selectie geraakt. Dat kost boeren niet alleen een belangrijk deel van hun inkomen, het leidt ook tot een enorme verspilling van water, arbeid en kostbare landbouwgrond.
Wie voedselverspilling wil aanpakken, moet daarom niet alleen anders telen, maar ook anders samenwerken. De oplossing ligt soms even goed aan de onderhandelingstafel als op het veld.
In Vietnam brengt Rikolto daarom producenten, supermarkten en overheden samen rond de tafel om kwaliteitsnormen opnieuw tegen het licht te houden. Niet om aan kwaliteit in te boeten, maar om samen te bepalen wat kwaliteit eigenlijk betekent. Welke eisen zijn echt nodig? En welke sluiten vandaag nog perfect eetbare groenten uit?
Langzaam verschuift dat perspectief. Steeds meer supermarkten geven ook groenten met een schoonheidsfoutje een plaats in hun assortiment. Daardoor vinden meer producten alsnog hun weg naar het winkelrek, stijgt het inkomen van boeren en krijgen consumenten een realistischer beeld van hoe groenten er van nature uitzien.
En zo begint een eerlijker voedselsysteem soms niet met méér produceren, maar met anders kijken naar wat we al hebben.
Dit artikel verscheen eerder ook in ons activiteitenverslag, dat dit jaar de vorm aanneemt van een handige jaarkalender, van september 2026 tot en met augustus 2027. Wil jij graag een (extra) exemplaar ontvangen? Dat kan! Zo draag je onze verhalen verder uit. Dat vinden we belangrijk. Hier kan je extra exemplaren aanvragen. >>> Vraag de kalender aan
Voedselverlies stopt niet aan landsgrenzen. Daarom brengt Rikolto via FoodWIN ook in België chefs, grootkeukens, zorginstellingen en voedingsbedrijven samen om voedsel slimmer te benutten. Door processen anders te organiseren en kennis te delen.
Die aanpak werkt. Op Zorgcampus Stiemerheide daalde de voedselverspilling met 42%, goed voor een jaarlijkse besparing van ruim 33.000 euro. Ook IBIS Gent halveerde haar voedselverlies en bespaart vandaag meer dan 20.000 euro per jaar. Middelen die opnieuw kunnen worden geïnvesteerd in kwaliteitsvolle voeding.
Op het jaarlijkse Food Waste Fest laten we ondernemers, chefs en producenten zien hoeveel waarde er ontstaat wanneer we voedsel maximaal benutten. En uiteraard, ook u bent hier heel erg welkom.
.jpg)
.png)