"Kleine ingrepen, grote impact" Van der Valk Hotel Antwerpen blikt terug op FoodWIN-traject

Van der Valk Hotel Antwerpen stapte in een traject van FoodWIN, expertisecentrum rond voedselverspilling. Director of Operations Frank Ariëns blikt terug op het traject, samen met Mélodie Arts van FoodWIN. Dit traject kadert in HotelsCutWaste, een project van FoodWIN en GoodPlanet, met steun van de Europese Unie.

(Dit artikel werd ook gepubliceerd in HotelBusiness magazine.)

Onzichtbare kost

“De meeste hotels ondernemen al heel wat acties om voedselverspilling tegen te gaan”, weet Mélodie Arts, coördinator van FoodWIN. “Toch zijn er vaak nog enorme financiële en ecologische winsten te boeken. Voedselverspilling vormt een onzichtbare kost voor hotels, en elke euro voor preventie van voedselverspilling bespaart maar liefst 7 euro.”

Daarom ging FoodWIN afgelopen jaar aan de slag met 7 hotels in het project 'HotelsCutWaste', gerealiseerd met Europese steun. In een traject op maat van 3 à 6 maanden werd er gemeten hoeveel eten er in de vuilbak verdwijnt, en rolden de hotels een actieplan uit. “Zo kunnen hotels onnodige kosten besparen en versterken ze hun engagement voor duurzaamheid. Elke ton vermeden voedselverspilling verkleint namelijk je ecologische voetafdruk met 2,5 tot 4,5 ton CO2-equivalent. Dat is ongeveer hetzelfde effect als een half voetbalveld vol bomen. Een duidelijke win-win dus”, aldus Arts.

Geïntegreerde aanpak

Zo ziet Frank Ariëns van Van der Valk Hotel Antwerpen het ook. “We proberen al heel bewust om te gaan met duurzaamheid en behaalden hiervoor het Green Key label, maar we willen stappen blijven zetten. Daarom deden we graag beroep op de expertise van FoodWIN.”

Na een meting van de voedselverspilling stelde Van der Valk Hotel Antwerpen samen met FoodWIN een actieplan op. “Verschillende afdelingen waren hierbij betrokken: onze chef-kok, de banqueting manager, de restaurant manager, marketing en ook onze general manager. Wij zijn een groot hotel met 237 kamers. Door alle koppen bijeen te steken vonden we nieuwe zaken die nog beter kunnen, en konden we een geïntegreerde aanpak uitdenken.”

Van der Valk Hotel Antwerpen voerde een aantal ingrepen door, van sensibiliserende infobordjes in het restaurant, kruisgebruik van ingrediënten, aangepaste bordgroottes tot aanpassingen bij de inkoop. “Natuurlijk zorgen we ervoor dat onze gasten niets tekort komen, dat is de hoogste prioriteit. De belangrijkste verandering is de bewustwording binnen het team rond voedselverspilling”, vindt Ariëns. “En daar zijn we in geslaagd. Door kleine ingrepen structureel toe te passen kunnen we op lange termijn een grote impact realiseren.”

Draagvlak

Ariëns blikt dan ook tevreden terug op het doorlopen traject: “De eerste meting van de voedselverspilling vormde extra werk, maar bij de tweede meting ging het al vanzelf. Dankzij het enthousiasme en de professionele aanpak van FoodWIN heeft het team hier met plezier haar schouders onder gezet. Dat draagvlak is cruciaal om aan de slag te gaan en te blijven gaan.” Mélodie Arts onderschrijft dit: “Je voedselverspilling meten is één ding, maar het structureel aanpakken en permanent opvolgen is nog iets anders. Daarom zetten wij altijd sterk in op interne gedragenheid en eigenaarschap.”

Voor Van der Valk Hotel Antwerpen is dit traject dan ook geen eindpunt. Ariëns: “We zijn gemotiveerd om na dit traject zelf te blijven meten en verbeteren aan de hand van de online tool van FoodWIN.”

Traject op maat

Naast Van der Valk Antwerpen ging FoodWIN ook aan de slag met Van der Valk Beveren (foto onderaan) en vijf andere hotels. Elk traject verloopt anders, vertelt Mélodie Arts. “Om voedselverspilling structureel aan te pakken, moet je werken op maat van de organisatie. Elk hotel heeft haar eigen manier van werken, en er kan op verschillende manieren eten nodeloos verloren gaan. Daarom zoeken we altijd samen met het hotelteam naar de beste manier om impactvolle veranderingen door te voeren.”

‍