Het succes van Zulfa laat zien dat de toekomst van ons voedselsysteem in handen ligt van jonge, ambitieuze vrouwen die traditie combineren met innovatie.
Wanneer u Rikolto steunt, investeert u direct in de training, de technologie en de netwerken die nodig zijn om jonge boerinnen zoals Zulfa de middelen te geven om hun eigen koers te varen. Uw steun maakt van de uitzondering de regel.
In West-Lampung, een van de belangrijkste koffieregio’s van Indonesië, keerde de 24-jarige Zulfa na haar universitaire studies terug naar haar geboortedorp. Waar haar leeftijdsgenoten kozen voor een kantoorjob in de stad, koos Zulfa voor de koffieplantage van haar ouders. "Onze ouders hebben keihard gewerkt om onze studies te betalen met de opbrengst van koffie. Maar als wij de fakkel niet overnemen, wat blijft er dan over van die toekomst?"
Indonesië is een wereldspeler op de koffiemarkt, maar de sector kampt met een groot probleem: de boeren vergrijzen in sneltempo. Voor veel jonge Indonesiërs heeft de landbouw een antiek imago - ze zien het als fysiek zwaar, financieel onzeker en maar weinig prestigieus. Toch liggen er enorm veel kansen. En terwijl de wereldwijde vraag naar kwaliteitskoffie stijgt, dreigt zonder een nieuwe generatie boeren de kennis, cultuur en productie in de regio verloren te gaan.
Zulfatun “Zulfa” Nasichah weigerde toe te kijken hoe de traditie van haar familie verdween. Samen met een groep gelijkgestemden lanceerde ze Coffee Camp, een initiatief dat de koffiesector een radicale imagoverandering geeft. Het is veel meer dan een kampeertrip in de natuur. Jongeren leren er over professionele proeverijen, moderne brouwtechnieken en de wetenschap achter het brandproces in een speciaal ingericht "koffielab".
Zulfa laat zien dat er voor haar generatie wel degelijk een toekomst ligt op het platteland, zolang er ruimte is voor vernieuwing. Ze moedigt jongeren aan om de familiebedrijven voort te zetten door ze te moderniseren. Dat doen ze bijvoorbeeld door slimmere landbouwmethoden te gebruiken, eigen koffieshops te openen of zich te specialiseren in de verwerking van de bonen.
Rikolto ondersteunt Zulfa en haar team via het CULTIVAFE-programma. “We begrijpen dat jonge boeren een andere aanpak nodig hebben dan de oudere generatie. De steun die jonge boeren nodig hebben, moet aansluiten bij hun leefwereld,” legt Ade Kurniawan uit, programma-directeur bij Rikolto. Rikolto helpt de jongeren onder andere bij het opzetten van een eigen kwekerij voor hoogwaardige zaailingen. Dat zorgt niet alleen voor beter plantmateriaal voor de hele regio, maar creëert ook een directe nieuwe inkomstenstroom voor de jongeren zelf.
Daarnaast biedt Rikolto trainingen in regeneratieve landbouw en wordt er gewerkt aan een transparantere keten door boeren direct in contact te brengen met internationale kopers. Zo zorgen we ervoor dat de passie van deze nieuwe generatie ook vertaald wordt in economische zelfstandigheid en een veerkrachtig inkomen.
Zulfa’s ambitie reikt verder dan de grenzen van haar eigen dorp. Ze traint momenteel om een gecertificeerde Q Grader te worden: een officiële expert die de kwaliteit van koffie proeft en beoordeelt voor de wereldmarkt. “Ik hoop dat meer mensen de potentie van Robusta-koffie uit West-Lampung herkennen. Op die manier kan ik boeren ondersteunen, het bedrijf laten groeien en onze koffie aan meer mensen introduceren,” legt Zulfa uit.
Haar succes bewijst dat jongeren wel degelijk om de toekomst van de landbouw geven, zolang ze de kans krijgen om op hun eigen, moderne manier te ondernemen. Het zaadje dat Zulfa plant, zorgt voor hernieuwde energie in de sector die veel verder reikt dan de velden van haar ouders.
Dit artikel werd oorspronkelijk geschreven door Citra Savitri, en herwerkt en vertaald door Chloé Van Uytven.
