Nieuws & Inzichten

Mars Inc. en Barry Callebaut verwachten tegen 2020 een cacaotekort van 1 miljoen ton. De uitdaging om dat tekort weg te werken, ligt volgens Vredeseilanden zeker niet alleen op technolgisch vlak. De kernvraag is: hoe houden we boeren in de stiel? Hoe zorgen we ervoor dat boeren een fatsoenlijk inkomen verdienen voor de cacao die ze telen?

Melba is specialiste voor het cacaoprogramma in Nicaragua en Honduras. Ze werkt nog maar net voor Vredeseilanden, maar de passie voor cacao zit er al veel langer in. Melba vertelt hoe haar werk eruit ziet en wat cacao betekent voor de Nicaraguanen.

Grootkeukens beschikken over een enorm potentieel om duurzame voeding mainstream te maken. Toch staan heel wat knelpunten dat in de weg, zo blijkt uit een nieuwe studie van Vredeseilanden. Beschikbaarheid en kostprijs van duurzame voedingsproducten vormen de belangrijkste knelpunten. De voorbije jaren begeleidde Vredeseilanden enkele grootkeukens om die problemen te overwinnen.

In de nacht voor Wereldvoedseldag hield het federale parlement een marathondebat over het nieuwe regeerakkoord. Maar ondanks de weinige uurtjes slaap, waren toch een aantal parlementsleden present voor de 'speeddating' die de Coalitie tegen de Honger organiseerde, om (nieuwe) parlementsleden te informeren en te sensibiliseren over de wereldwijde landbouw- en voedseluitdagingen.

1/3 van al ons voedsel wereldwijd gaat verloren. Hier in Europa gooien consumenten veel eten in de vuilnisbak, maar in het Zuiden ligt het zwaartepunt vooral aan het begin van de landbouwketen. Slechte opslag en gebrekkig transport van voedsel zijn de voornaamste oorzaken. De enorme hoeveelheid voedsel dat verloren gaat, heeft bovendien een rechtstreekse invloed op de inkomens en voedselzekerheid van boeren.

De Colruyt Group opent binnenkort in een vierkantshoeve in Overijse zijn eerste 'Cru’, een winkelconcept waarbij gestreefd wordt naar de hoogste kwaliteit en waar ‘beleving en authenticiteit’ centraal staan. De producten komen in de eerste plaats van eigen bodem en zijn in het algemeen duurder geprijsd. Boeren worden geen leveranciers maar partners genoemd. Met dit concept wil Colruyt een antwoord bieden op de prijzenoorlog in de sector, waarbij de laagste prijs het ultieme keuze-argument blijft voor de klant.

Op 1 oktober ging de Week van de Fair Trade van start. We trappen tegelijk ook My Fair Baby af, een nieuw project dat jonge ouders tips geeft voor duurzame keuzes rond geboortekaartjes, doopsuiker, verzorging, voeding, kleding, kamerinrichting, mobiliteit en speelgoed voor hun kleine spruit. Netwerk Bewust Verbruiken, De Gezinsbond, Fairtrade Belgium en Vredeseilanden slaan hiervoor de handen in elkaar. Blogster en toekomstige mama Mme Zsazsa is fiere meter.

Jaarlijks wordt ongeveer 3,5 miljoen ton cacao geproduceerd. Tegen 2020 zou er jaarlijks 4.5 miljoen ton nodig zijn. Verschillende chocoladebedrijven worden stilaan wakker en waarschuwen voor een wereldwijd tekort van één miljoen ton tegen 2020. Ze realiseren zich dat een behoorlijk inkomen en technische ondersteuning voor de boeren nodig is om de cacaoproductie te verzekeren. Boeren die meer kwaliteitsvolle cacao kunnen leveren? Dan zijn er eerst investeringen nodig.

Onze collega Ivan Godfroid herinnert zich nog goed hoe de adviezen klonken toen we binnen Vredeseilanden aan het onderzoeken waren of we de komende jaren de koffieketen in Oost-Congo zouden ondersteunen of niet. 'Onbegonnen werk! Zo rot als wat, die sector! Puur tijdverlies, want alle inspanningen worden teniet gedaan door de gieren aan de grens. Het zakenklimaat in Congo is van de slechtste van de planeet en jullie willen investeren in de koffiesector? Een beetje masochistisch aangelegd, of wat?'

Naar aanleiding van de Panoramareportage "de prijs van goedkoop eten" over de macht van supermarkten, schreef collega Jelle Goossens deze biecht neer.

niet alleen individuele boeren en boerinnen hebben leningen nodig om investeringen te kunnen doen, ook voor commerciële boerenorganisaties is krediet vaak het grootste pijnpunt. In Indonesië zetten ze een grote stap: de vertegenwoordiger van Vredeseilanden ondertekende recent een overeenkomst met de bank van East Nusa Tenggara.

In het droge noordoosten van Tanzania, niet ver van de beroemde Kilimanjaro berg, veranderde het leven van de Masaï de afgelopen jaren drastisch. Koeien en geiten zijn de trots van dit herdersvolk. Hun veestapel levert melk, vlees en weerspiegelt hun rijkdom en sociale status. Maar door de extreme droogte die de regio de laatste jaren teistert, en de enorme bevolkingsdruk, schakelen veel Masaï over naar agro-pastoralisme, waarbij ze veeteelt combineren met landbouw.

Op 13 mei 2014 bracht Vredeseilanden enkele contractcateraars samen rond tafel. Contractcateraars baten de grootkeuken uit bij bedrijven of organisaties. Gespreksonderwerp: Hoe kunnen contractcateraars bijdragen tot betere duurzaamheidsprestaties in de sociale catering?

Op 10 juni 2014 trokken we met collega's van Vredeseilanden naar Herent om te ontdekken hoe een van de eerste FairTradeGemeenten ook na tien jaar nog steeds bruist van dynamiek. Het kader van FairTradeGemeente brengt in Herent geëngageerde burgers, boeren, politici en ondernemers samen om zorgzamer en duurzamer met voedsel en landbouw om te springen. Met resultaat. Jan Wyckaert schreef dit verslag neer.

Onder het motto ‘De voedingsketen verduurzaamt’ werd zo’n jaar geleden de aftrap gegeven van een ambitieus project dat de transformatie naar een duurzamer Vlaams landbouw- en voedingssysteem zal bevorderen en versnellen. Op een nieuwe blog kan je de stand van zaken volgen. Vredeseilanden is een van de partners is het project en participeert in het action lab rond duurzame catering.

Kobalt, coltan, uranium, goud, diamant,... Noem een grondstof en de kans is groot dat Congo het exporteert. Als het van de boeren rond de stad Butembo afhangt, komt daar binnenkort een grondstof bij waar ook de gewone Congolees goed aan verdient: specialiteitskoffie.

Een brede groep maatschappelijke organisaties stelt in een gezamenlijke verklaring dat Vlaanderen in een volgende legislatuur hoognodig werk moet maken om extra in te zetten op agro-ecologische landbouwprincipes. Dat betekent dat er geproduceerd wordt mét het ecosysteem en niet ten koste ervan. Dat de consument dit steeds meer verwacht, illustreert bijvoorbeeld de groeiende vraag naar producten uit de bio-landbouw , die deze principes reeds zo goed mogelijk toepast.

De 35ste 20km door Brussel. De 20ste Loop naar Afrika. 40.000 lopers, waarvan 1.300 voor Vredeseilanden, namen op 18 mei de start. Een sportief feest, maar ook een fondsenwervend hoogtepunt, want al die lopers gingen de voorbije weken op zoek naar sponsoring voor hun prestatie.

De voorbije jaren engageerde Vredeseilanden zich om de manioksector in twee departementen van Benin te verbeteren. De doelstellingen waren van bij het begin duidelijk: de lokale voedselzekerheid verbeteren, de bedrijvigheid van de boeren en boerinnen versterken zodat ze een product van hogere kwaliteit in de markt kunnen plaatsen om een beter inkomen te verdienen. Een terugblik op de resultaten van de voorbije drie jaar.

Op maandag 12 mei 2014 speelt Sir Yes Sir een benefietconcert voor Vredeseilanden in de Antwerpse Arenberg schouwburg.

Van maart 2013 tot maart 2014, begeleidde Vredeseilanden, in opdracht van het Federaal Instituut voor Duurzame Ontwikkeling (POD DO), 8 personeelsrestaurants van de federale overheid. Het doel: maaltijden aanbieden die beter aansluiten bij de criteria van duurzame voeding en bij de aanbevelingen van het nationaal voedings- en gezondheidsplan.

De voorbije drie decennia zagen theeboeren in Vietnam hun prijzen stelselmatig dalen. De handel en distributie van thee is in handen van enkele bedrijven die zelf stabielere prijzen kunnen onderhandelen met de retailsector. De lage prijzen die de boeren krijgen, zijn een direct gevaar voor het voortbestaan van de ganse sector. Boeren schakelen over op andere teelten of ruilen het platteland voor de stad. In het Yen Lap district zoekt Vredeseilanden met de theeboeren, de overheid en verwerkende bedrijven naar een nieuwe dynamiek.

Op 17 februari stelde Sabine Denis, directeur van Business & Society, een nieuw boek voor aan een talrijk opgekomen publiek bij het Verbond voor Belgische Ondernemingen. Het boek steunt op een dertigtal dieptegesprekken met captains of industry. Focus ligt op hoe bedrijven sociale en ecologische uitdagingen aanpakken door deze volwaardig te integreren in het bedrijfsmodel.

Op 12 en 13 februari verzamelden een 60-tal bedrijven, ngo’s, academici en experts uit alle hoeken van de wereld zich in de Seas of Change workshop in Amsterdam. Ze bogen zich over de vraag hoe we kleinschalige producenten op lange termijn beter kunnen betrekken in commerciële, moderne markten. Ook Vredeseilanden was erbij en strekte haar antennes uit.

Op 3 februari kreeg de Indische prof Abhijit Banerjee een ere-doctoraat aan de K.U.Leuven. Verdiend? Absoluut. Wij zouden ons zelfs als fan willen outen. En wel omdat Banerjee met zijn onderzoek verfrissing brengt in het oververhitte debat rond ontwikkelingssamenwerking.

In Kerinci, op het Indonesische eiland Sumatra, werkt Vredeseilanden samen met boeren die kaneel telen. Vredeseilanden ondersteunt hen om ecologischer te werken en helpt bij het opbouwen van commerciële relaties met verwerkende bedrijven. Zo geeft hun kaneel wereldwijd smaak aan koekjes...

Op woensdag 22 januari organiseerde Argus een debatavond naar aanleiding de kortfilm Silent Land van Jan Van den Berg. In dit eerste deel van een ruimere documentaire over landroof verhaalt de filmmaker hoe multinationale ondernemingen over de hele wereld grote stukken landbouwgrond inpalmen. Bij wijze van terugblik op de avond, zet onze medewerker Jelle in onderstaand stuk de visie van Vredeseilanden over dit thema uiteen.

Op zaterdag 11 januari overleed Jos Nihoul. Niet geheel onverwacht, maar toch nog plots. Het 35ste campagneweekend van Vredeseilanden was net gestart, de organisatie waarvan hij mee aan de wieg stond en waarvoor hij zich meer dan een half leven belangeloos had ingezet.

In haar jaarlijkse campagne vraagt Vredeseilanden deze week aandacht voor de toekomst van onze voedselvoorziening. In 2050 zijn we met 9 miljard mensen. De komende 40 jaar zullen we daarom evenveel voedsel moeten produceren als de voorbije 8000 jaar samen.

Tijdens de campagne roept Vredeseilanden je op om een diner te reserveren voor 2050. Dan zijn we met 9 miljard mensen op aarde. Willen we de wereld van voldoende voedsel voorzien, moeten we vandaag in actie schieten. Want zoals de zaken er nu voorstaan, lukt het niet. En wel om deze redenen.